相続とは
人の死亡によって開始する

　民法８８２条に「相続は死亡によって開始する」とさだられています。
　相続はある人が亡くなったときに、その配偶者や子などが財産を受け継ぐことをいいます。この場合亡くなった人を被相続人、財産を受け継ぐ権利のある人を相続人と呼びます。

　そして、相続による被相続人の権利や義務の承継は何の手続き、行為も必要とせず、法律上当然に行われるのです。いわば、相続は本人の意思とは無関係に始まるということがいえます。誰もが避けて通れない相続といわれる所以でもあります。

★死亡とみなされ、相続が開始することもあります！
平成２３年３月１１日におきた東日本大震災などの水難・災害等による認定死亡も含まれます。 その他、民法で規定している失踪宣告によって死亡とみなされる場合もあります。
 
★借金などマイナスの財産も相続財産！
財産には家や土地といった形のあるものだけでなく、さまざまな権利も含まれます。財産を受け継ぐというと、いかにも財産が増えるイメージがありますが、財産には増えるだけでなく、借金なども相続財産となります。
プラス財産のみ相続するという選択はできません！